Pohled od východu z Ovocného trhu
Vpravo je novodobá přístavba, respektující zdivo z režných cihel starší části. Za tímto traktem vyčuhuje zachovaná gotická věž.
© iV 25.8.2008
Karlova Univerzita je po staletí hlavním pilířem vzdělávání v našich zemích. Sídlí zde od roku 1383, kdy Karlova kolej získala Rotlerův dům, který od přestavby let 1383–86 slouží jako sídlo celé univerzity. Vzhled současných budov je poněkud zkreslující, nejlépe je zachovaná vyčnívající gotická arkýřová kaple sv. Kosmy a Damiána. Komplex najdete u Ovocného trhu mezi Staroměstským náměstím a Příkopy.
Dnešnímu Karolinu předcházel dům královského mincmistra Jana Rotleva. Ten získal Václav IV. v roce 1383 částečně zřejmě jako dar – na arkýři bývalé kaple je Rotlevův erb. ...Blok snad čtyř či pěti domů byl do r. 1386 stavebně sjednocen – části přiléhající k Železné ulici pocházejí již ze 13. století. Jedna věž stála na nároží k tržišti (odstraněna), druhá se zachovala u vedlejší budovy. Roku 1568 Karolinum částečně vyhořelo, kolem roku 1600 bylo opraveno. Po roce 1620 převzali univerzitu jezuité, kteří v Karolinu založili právnickou a lékařskou fakultu a v roce 1654 jej spojili v Universitu Karlo-Ferdinandovu. Začátkem 18. století vypracoval František Maxmilián Kaňka posudek stavu budovy – podle jeho návrhu proběhla v letech 1715–1718 přestavba, zřejmě jen částečně kvůli nedostatku financí. Další dílčí přestavby následovaly i během 18., 19. a 20. století. Poslední větší přestavbu provedl Jaroslav Fragner v letech 1947–1968..
