Betlémská kaple
© Jana Štěpánková, 09/2006
Jeden z nejzásadnějších památníků (nejen) období husitství stojí na svém místě již více jak padesát let. Ano, předtím byla na celých 168 let zrušena a téměř ve své poloze zapomenuta. Od roku 1954 zde však stojí nová železobetonová stavba o rozloze 798 m2 s kapacitou asi 3.000 posluchačů – pro dobré akustické vlastnosti se zde pořádají koncerty.
Při obnově kaple se dbalo na zachování posledních pozůstatků původního zdiva, stejně tak jako původních rozměrů a tvarů. Jediný podstatný rozdíl mezi těmito stavbami je použitý materiál, nové podsklepení a určitě též vytápění z podlahy. Proto neobeznámenému návštěvníku může připadat starodávná, plná historie.
Původní kaple neměla mít charakter kostela, byl to spíše co možná největší prostor nepravidelného uspořádání o rovném dřevěném stropu – vždyť byla zachována i původní studně, která zde stála (byl kvůli ní zřízen pouze speciální vchod). Šlo hlavně o to, co nejdříve postavit působiště českých kazatelů (to vše v době, kdy byl pro velký počet cizinců problém se v Praze česky domluvit). Kaple byla založena 1391, ale Jan Hus (čerstvý to rektor university) sem od sv. Michala poblíž Staroměstského náměstí přešel až roku 1402. Tím byla kaple nadále spojována právě s universitou. Bohužel, ta se ji nezastala v kritickém roce 1786, kdy byla pro svůj špatný stav (ale hlavně také z důvodu potřeby prostoru pro sklad eráru) bez ohledu na historii zrušena.
ShrnutíV několika dalších letech se zde kázalo “ve stejných šlépějích”, ale po vypuknutí husitské revoluce přestává být středem dění. Zásadní přestavbou přešla až r. 1548, kdy byl prostor na místo dřeveného stropu zaklenut na tři řady sloupků. Roku 1612 kaple přechází pod Jednotu bratrskou, ale 1622 ji bohužel získávají na 16 let jezuité. Když jí r. 1638 předávají universitě, jsou již veškeré památky na mistra Jana zničeny. Podobně si počínali po roce 1661, kdy ji od university odkoupili. Vše bylo završeno technickým posudkem o stavu kaple, který byl vydán r. 1785 – klenba byla prý těžko opravitelná, popraskaná, případný požár (!) krovu údajně ohrožoval okolní stavby. Bylo zdůrazněno, že zbouráním kaple se získá nejen stavební materiál, ale i prostor. Zkrátka – Betlémská kaple se dočkala podobného osudu, jako mnohé ostatní církevní stavby v té době. Souhlas ke zboření byl vydán o rok později. Zachovala se studna a několik zdí, zejména ty, které byly začleněny do okolních budov. Poté zde r. 1837 vyrostl třípodlažní dům (který značně poničil zbývající zdivo), který zde stál až do roku 1948, kdy se konečně mohly (nebralo se přílišné ohledy na vlastnická práva k novému domu, který musel být vyvlastněn) naplnit snahy již několika generací o rekonstrukci kaple. Po průzkumu situace se podle dobových popisů a vyobrazení začlo s novostavbou – zahrnuto bylo i několik zachovalých zdí původní Betlémské kaple.
Vstupné: 40 Kč dospělí, 20 Kč děti od 10 let, studenti do 26 let a senioři, 10 Kč děti do 10 let s pedagogickým doprovodem. Průvodcovské služby: česky, anglicky a německy..
