© Jiří Čížek, 11/2011
Nejznámější česká zoologická zahrada má nádherné umístění v trojské kotlině. V areálu kromě luk a vodních ploch jsou i skalní stěny. Celý areál zaujímá plochu skoro 60 ha, kde je soustředěno množství savců, ptáků a plazů. Otevřena je celoročně a každodenně.
V Praze-Troji si můžeme prohlédnout také botanickou zahradu a zámek.
Úmysl vybudovat ZOO v Praze se od konce 19. stol. objevil několikrát, ani jednou však nebyl uskutečněn. Mimo jiné byl r. ...1891 založen „Spolek pro zoologickou zahradu v Praze“ JUDr. V. Novákem. Po původním plánu umístit ZOO na Nebozízku se spolek rozhodl nestavět ZOO, ale vystavovat zvířata na několika místech v Praze. Jako první část realizace této myšlenky bylo založení jedné takové stanice na Letné r. 1896. Byla zde ptačí voliéra, rybník a opičinec (pravděpodobně nikdy neuvedený do provozu). Fungovala až do roku 1906. Toho roku byl pověřen Jiří Janda pražským primátorem přípravou vybudování pražské ZOO, přípravy však přerušila válka. Když r. 1925 daroval státu rozsáhlé pozemky na území pražské Troji velkostatkář Alois Svoboda s podmínkou, že na nich bude vybudována i ZOO, byly zahájeny přípravy výstavby a r. 1926 se začalo s budováním. ZOO byla otevřena pro veřejnost 28.9.1931, byť byla v té době prakticky staveništěm. Mezi prvními zvířaty byla vlčice, lvice a dva koně Převalského. R. 1942 bylo odchováno první mládě ledního medvěda na světě. R. 1959 se ředitelem ZOO stal dr. Zdeněk Veselovský. Za jeho vedení se zoologická zahrada začlenila mezi přední na světě a docílila významných chovatelských a vědeckých úspěchů. Od r. 1960 vede ZOO mezinárodní plemennou knihu chovu koně Převalského. V ZOO probíhá úspěšný odchov mnoha druhů zvířat. R. 1971 byl otevřen nový pavilon velkých savců (slonů, hrochů atp.). Od r. 1977 spojuje horní a dolní část ZOO sedačková lanová dráha, kterou provozuje Dopravní podnik hl. m. Prahy. R. 1995 byla otevřena nová expozice „Amerika“ a rekonstruované expozice medvědů. R. 2002 zoologickou zahradu zasáhla ničivá povodeň, která zatopila téměř polovinu areálu. Řada zvířat uhynula a zničené pavilony a expozice musely být znovu vybudovány, na jejich místě vyrostly nové moderní pavilony a expozice – pavilon goril, šelem, opičí ostrovy atp. V letech 2002-2004 byl postaven pavilon „Indonéská džungle“, největší pavilon pro zvířata u nás. V roce 2007 byla prestižním časopisem Forbes Traveler pražská ZOO označena jako 7. nejlepší na světě. V r. 2008 byl otevřen nový pavilon „Čambal“ gaviálů indických. R. 2009 byla postavena na nejvyšším místě dřevěná rozhledna „Obora“ (viz samostatné heslo). V r. 2013 byl dokončen nový velký pavilon slonů a hrochů a připravuje se stavba novéhoavilonu goril mimo zátopové území. Pražská ZOO si klade za cíl ukazovat zvířata v podmínkách, které se co nejvíce blíží jejich přirozenému prostředí, podílí se na záchraně ohrožených živočišných druhů a u některých i na jejich návratu do volné přírody, což se týká především koně Převalského. Na ploše 60 ha ZOO chová téměř 700 druhů zvířat..
