
Dnešní zoologická zahrada se rozrostla z malého zookoutku, který byl součástí městského Vlastivědného muzea, založeného r. 1945 v původně soukromém parku u letohrádku továrníka Richarda Neumanna, znárodněného r. 1945. Součástí zvěřince byly klece se zvířaty z oblasti Evropy. Zoologická zahrada byla oficiálně otevřená 9.5.1946 na ploše 6,5 ha. Zoo byla postupně budována, významná byla adaptace pův. palmového skleníku na Tropický pavilon s opicemi, ptáky a prvním lvem této zoo. V 50. a 60. letech vznikaly v zoo velké pavilony a celková plocha se zvětšila na 28 ha. Přibyla řada zejm. exotických zvířat a výrazně se zvýšila návštěvnost zoo. Mezníkem v historii zoo se stalo 8 expedic, které byly zoo zorganizovány a vykonány v 70. letech 20. stol. do různých částí Afriky. Expedice výrazně obohatily fond zahrady, bylo dovezeno cca 2 000 zvířat. Zásluhou Ing. Josefa Vágnera, CSc., ředitele zoo, se zahrada začala… číst dále