Barevné variace orchidejí rodu Phalaenopsis
© Botanická zahrada a arboretum Mendelovy Univerzity v Brně 2011
Botanická zahrada a arboretum je výukové zařízení Mendelovy Univerzity v Brně, které bylo založeno Prof. ing. A. Bayerem v roce 1938 na ploše 2 ha. V roce 1967 byl areál rozšířen na stávajících 11 hektarů. Zahrada je rozčleněna do pěti tématických částí, které jsou popsány na schématické mapce.
Sbírky arboreta zahrnují na 4000 taxonů orchidejí, 300 tillandsií, 2000 trvalek, 350 kultivarů velkokvětých kosatců, 500 skalniček a 4000 dřevin.
Sbírku orchidejí založili prof. Ing. J. Dušek a prof. Ing. J. Křístek v roce 1967 a rostliny pochází zejména z oblastí Střední a Jižní Ameriky, jihovýchodní Asie, Afriky (zejména Madagaskaru), Austrálie a Nové Guiney. Sbírka je umístěny ve čtyřech sklenících v horní části botanické zahrady (cca 800 m2).
V roce 1970 zde byla založena jedna z prvních laboratoří v Československu pro množení orchidejí metodou in-vitro. Tato laboratoř slouží jako genobanka a je zde umístěno cca 1000 taxonů v kultuře in-vitro.
Zdejší arboretum (lat. arbor = strom) neboli dendrologická zahrada je krásně uspořádaná a nabízí překrásné procházky v různých ročních obdobích, věhlasný je samozřejmě podzim.
Botanická zahrada pořádá výstavy a provozuje i průvodcovskou službu při individuálních a kolektivních návštěvách v češtině i angličtině.
Zahrada leží v nadmořské výšce 220–250 m n. m. v oblasti s průměrným úhrnem srážek 547 mm/rok a průměrnou roční teplotou 8,4 °C. Podloží je tvořeno slinitým jílem, povrch sprašové hlíny s vysokým obsahem CaO, částečně jsou rostliny vysázeny na umělé navážce vzniklé po těžbě jílu.
Myšlenka vzniku botanické zahrady při Vysoké škole zemědělské vznikla již v roce 1926. Tehdejší zahrada byla jen malá plocha poblíž areálu školy, která obsahovala přehlídku rostlin se zaměřením na zemědělskou produkci. V roce 1938 na zahradu navázalo nové arboretum pro potřeby výuky lesních inženýrů. ...Jeho zakladatelem byl vynikající pedagog a vědec Prof. August Bayer, který za druhé světové války zahynul v koncentračním táboře. V 60. letech bylo třeba rozšířit objekt školy a původní botanická zahrada musela ustoupit nové výstavbě. 1. listopadu 1967 bylo vydáno rozhodnutí o výstavbě nové botanické zahrady a arboreta v návaznosti na dříve založené arboretum. Zahrada byla budována na místě původního lesnického arboreta, ke kterému v dolní části přiléhal pozemek na navážkách po bombardování města za II. světové války, severně zahrádkářské kolonie a za ní pole tehdejšího státního statku. V roce 1967 byla k arboretu přičleněna sbírka orchidejí z původně soukromých sbírek Ing. J. Duška a doc. J. Křístka, která tehdy čítala na asi 350 druhů a kříženců. Sbírku převzala Ing. Jarmila Matoušková, která ji provedla nelehkou cestou až k dnešním úctyhodným tisícům taxonů včetně laboratoře na jejich množení. Zahrada byla budována dle plánu Prof. Ing. Ivara Otruby, CSc. Sbírku skalniček a trvalek rozvinul Ing. Josef Holzbecher, CSc. V roce 1996 se začalo s výstavbou nového skleníkového areálu z důvodu špatného technického stavu stávajících skleníků. Tím se kvalita prostředí nejen pro orchideje díky mnohem světlejší konstrukci výrazně zlepšila..
