Jižní (hlavní) průčelí
© Ivan Grisa 07/2011
Renesanční budova jednoho z prvních gymnasií v Německu (tehdy ovšem v zemích Koruny české) vznikla v letech 1571–86 na místě křížové chodby někdejší johanitské komendy u Jánského kostela úsilím žitavského měšťana a mnohonásobného purkmistra Nikolause von Dornspach, který podporoval zdejší humanistická studia. Jeho náhrobník, nalezený v troskách sousedního Jánského kostela po roce 1757, je osazen v jižní zdi budovy.
