pyramidy

Jejich standardní součástí, vedle pyramidy samotné, byl v ideálním případě údolní chrám, vzestupná cesta, zádušní chrám a tzv. satelitní pyramida. Jednotlivé stavby se nicméně od sebe mohou značně lišit, a to nejen v architektonických jednotlivostech, ale i koncepčně, což zpravidla vypovídá o proměně náboženských představ. V jejich okolí zejména za Staré říše vznikaly rozsáhlé nekropole s hrobkami členů královské rodiny, dvorních hodnostářů a jiných příslušníků společenské elity. V době Nové říše se motiv pyramidy, ovšem bez doprovodných staveb, stal součástí pohřební architektury soukromých hrobek. Každá pyramida je součástí celého pyramidového komplexu, ale i tak se stavby mohou od sebe značně lišit podle toho, jaké v té době bylo náboženství. Staří Řekové si mysleli, že se stavby neobešly bez velkého množství otroků. Nyní převládá názor, že pyramidy byly stavěny desítkami tisíc zručných pracovníků, kteří za svou práci brali plat. Přesný počet pyramid není znám. Některé jsou doloženy písemnými prameny a nebyly doposud objeveny, jiné už zcela zanikly. Badatelé odhadují, že v současné době jich existuje v celém Egyptě přibližně sto. Areál v Gize je největší a nejnavštěvovanější. V současnosti okolí pyramid v Gíze je velké turistické tržiště. Asfaltové silnice, nespočet hotelů, hotýlků a penzionů, přírodní divadlo a hlavně obrovské turistické tržiště se vším možným i nemožným, převážně však kýčovitým zbožím..

V roce 1979 bylo staroegyptské hlavní město Mennofer zařazeno na seznam světového dědictví UNESCO společně s jeho přilehlými nekropolemi, včetně této v Gíze. Na Gízské plošině se nacházejí tři hlavní pyramidy: Cheopsova pyramida, známá též jako Velká pyramida, která je z nich největší, o něco menší Rachefova pyramida ležící několik desítek metrů jihozápadně a nejmenší Menkaureova pyramida, která se opět nachází několik set metrů jihozápadně od předešlé pyramidy. Východně od pyramid stojí Velká sfinga, největší socha na světě vytesaná z jednoho kusu kamene. Vedle těchto světově proslulých monumentů se zde nachází množství menších satelitních staveb, které jsou známé jako pyramidy královen. Sfinga představuje kolosální sochu ležícího lva s lidskou hlavou. Socha bývá nejčastěji spojována s faraonem Rachefem, neboť stojí vedle jeho údolního chrámu a vzestupné cesty. Podle některých vědců pochází spíše z období vlády krále Chufua či dokonce z doby ještě starší. Sfinga byla v období Nové říše považována za vyobrazení boha Horemacheta. Velká sfinga je největší sochou, která kdy byla vyrobena z jednoho kusu kamene. Když byly pyramidy postaveny, začaly kolem nich vznikat mastaby pro nižší členy královské rodiny..