
Stavba je čtyřkřídlá dvoupatrová opevněná renesanční rezidence čtyřbokého půdorysu o rozměrech 62 x 65 metrů se dvěma (snad zamýšlenými třemi) mohutnými třípatrovými nárožními baštami. Čtyři křídla obklopují velké čtvercové nádvoří. Nad hlavním vchodem do nádvoří se na východní straně nachází věž. Nad bránou je erb zakladatele stavby Karla I. Minsterberského (z Poděbrad). Na severovýchodní straně hradeb se nacházela malá kruhová věžička. Nejstarší částí stavby je jižní křídlo s vysokou hranolovou věží. Zdi a věž zámecké brány jsou zakončeny polokruhovou atikou.
Doba vzniku města není známa, ale pravděpodobně bylo založeno ve 13. století německými kolonisty. Nejstarší zmínkou je listina z 10. ledna 1287 zmiňující civitas Frankenstein. První hrad na území Frankensteinu snad založil kolem roku 1290 svídnický kníže Boleslav I. jako hraniční pevnost. Hrad se prvně připomíná v roce 1321. V roce 1335 pevnost odolala obléhání českými vojsky, ale v roce 1351 se již Frankenstein, v českých textech nazývaný Frankenštejn, stal součástí české koruny. V březnu roku 1428 město vypálili husité, ale hrad útoku odolal. V té době ještě nebyly městské hradby s hradem spojeny. V druhé polovině 15. století přešel hrad do držení pánů z Poděbrad. V roce 1467 hrad dobyli povstalci z Vratislavi, Svídnice a Nysy a novým velitelem posádky se stal Ulrich Hans von Hasenburg. Český král Jiří z Poděbrad vyslal proti povstalcům svého syna Viktorína v čele čtyř tisíc žoldnéřů a ještě téhož… číst dále