
Ortodoxní katedrála zabírá bývalé náměstí Lotsi Plats na kopci Toompea. Na něm se rozkládá horní město historického Tallinnu. Katedrála stojí naproti vstupu do hradu Toompea, dnešního sídla estonského parlamentu. Východně od katedrály stojí hradba a věže městského opevnění. Interiér katedrály je volně přístupný v běžnou denní dobu.
Ústřední válcová věž s kopulí spočívá na čtyřech pilířích. Po stranách ji lemují čtyři menší věže s cibulovými báněmi. Závěr presbytáře na východní straně katedrály tvoří tři půlkruhové apsidy. Hlavní vstup je na západní straně. Boční vstupy jsou také na jižní a severní straně..
Proto byla stavba vnímána jako symbol ruské politické a náboženské nadvlády. Před výstavbou katedrály stála na jejím místě socha Martina Lutera. Stavba stála přibližně 600000 rublů. 434623 rublů darovali věřící z celé ruské říše. Státní pokladna darovala 150000 rublů na dokončení stavby. Katedrála byla zasvěcena sv. Alexandru Něvskému, knížeti novgorodskému a pozdějšímu velkoknížeti vladimirskému (Kyjevská Rus). Alexandr vládl v letech 1236-1263. V roce 1547 byl kanonizován. 5. dubna 1242 porazil vojsko Livonských rytířů v bitvě na zamrzlém Čudském jezeře. V poraženém vojsku bylo také přibližně tisíc Estonců. Katedrála tak mohla Estoncům připomínat nejen ruskou nadvládu, ale také prohranou bitvu. Po vzniku nezávislého Estonska v roce 1918 byla v roce 1924 plánovaná její demolice. Náklady na demolici byly ale příliš vysoké, proto dosud stojí. V dobách SSSR byla katedrála v zanedbaném stavu. Po roce 1991 byla opravena a nadále slouží ortodoxní církvi..