
Katedrála Zvartnots je nejstarší a největší trojlodní kostel v historické Arménii. Jeho design silně ovlivnil pozdější stavby dalších arménských kostelů s centrálními klenutými křížovými chodbami a zanechal trvalou architektonickou a uměleckou stopu v dnešní Arménii, Gruzii, Ázerbájdžánu a východním Turecku. Byla vykopána a znovu objevena v letech 1900-1907. Byl částečně zrekonstruován ve 40. letech 20. století na základě výzkumu. Katedrála byla navržena pro sborové bohoslužby, ale mezi historiky panuje shoda, že fungovala také jako památka arménsko-byzantských vazeb. Katedrála Zvartnots byla v roce 2000 přidána do seznamu světového dědictví UNESCO.
Katedrála Zvartnots byla postavena v polovině 7. století n. l. a vysvěcena byla v roce 652 n. l. Po arabské okupaci a zintenzivnění válek mezi byzantskou a arabskou armádou na východních hranicích byl přenesen patriarchální palác Catholicos do Zvartnots. Vnější design kostela s hlavicemi košíků s iontovými volutovými úchyty, hlavicemi orlů a vinnými vlysy odhaluje vliv syrské a severní mezopotámské architektury. Katedrála Zvartnots stála 320 let, než došlo k jejímu zhroucení v 10. století. O tom, jak a proč se zhroutila, se stále diskutuje, ačkoli většina argumentuje pro jednu ze dvou teorií: zemětřesení nebo v důsledku arabských nájezdů. Nejběžnějším vysvětlením je zemětřesení, ačkoli budova byla dobře navržena tak, aby vydržela 1 000 let, což je předpokládané datum druhého příchodu Krista. Zbývající ruiny katedrály byly odkryty na začátku dvacátého století. Místo bylo vykopáno v letech 1901 až 1907. Vykopávky… číst dále