
Vagharšapat je město ležící asi 20 km východně od arménského hlavního města Jerevanu a 10 km západně od jerevanského letiště. Ve městě je sídlo hlavy Arménské apoštolské církve. Chrám svaté Ripsime najdeme na východním okraji města Vagharšapat u silnice vedoucí do Jerevanu, Chrám leží 20 km západně od centra Jerevanu a 10 km západně od jerevanského mezinárodního letiště.
Monumentální exteriér chrámu je považován za jeden z nejvýznamnějších počinů arménské středověké architektury. Byl nazýván skvostem a jednou z nejkomplexnějších kompozic v dějinách arménské architektury. V roce 1958 byly nalezeny mohutné kamenné bloky s ornamenty, které tvoří základovou konstrukci pod nosnými pilíři současného chrámu. Od roku 2000 je na seznamu památek světového dědictví UNESCO..
Ve starověku na tomto místě stál antický chrám v iónském stylu. Stávající chrám byl postaven na místě původního mauzolea v roce 618. Dokládají to zápisky dobového kronikáře a též dva nápisy; jeden na východní stěně chrámu a druhý na jeho západní apsidě. Byl postaven, aby nahradil původní mauzoleum z roku 395, v němž byly uchovány pozůstatky mučednice svaté Ripsime, které je chrám zasvěcen. Až do počátku 17. století byl kostel opuštěn a chátral. Podle nápisu na západní stěně byla budova v roce 1653 zrekonstruována. K západnímu vchodu byla přistavěna čtvercová otevřená chrámová předsíň, narthex. V roce 1790 pak byla na střešní konstrukci narthexu přistavěna zvonice. V roce 1776 byl chrám opevněn. Opevnění tvořila cihlová zeď s baštami v rozích. Chrám prošel další výraznou rekonstrukcí v roce 1898. V roce 1936 byly zesíleny základové konstrukce a opravena střecha s kupolí. V roce 1958 byla ze stěn odstraněna omítka. Zatím poslední výraznější zásah do podoby chrámu nastal v roce 1987, když byla renovována zvonice..
na křesťanskou víru a společně se rozhodli vybudovat martyrium věnované Ripsime v místě jejího skonu. Martyrium v tomto smyslu je raně křesťanský kostel postavený na centrálním půdorysu, v jehož středu se nachází místo, které je buďto svázáno s nějakou událostí z Kristova života, nebo chrání hrob mučedníka. V okolí kostela byly nalezeny ostatky těl mladých žen, které byly evidentně podrobeny mučení. V roce 395 patriarcha Sahak Partev martyrium zrekonstruoval, protože bylo poničeno po vpádu vojsk Sásánovské říše pod velením perského velkokrále Šápura II..