Ushguli

Jedna z nejslavnějších gruzínských vesnic v oblasti Kavkazu je vesnice Ushguli v regionu Svanetie. Ushguli se skládá z pěti menších osad (Murkmeli, Chazhashi, Chvibiani, Zhibiani a Lamjurishi) a rozkládá se ve výšce cca 2060 až 2200 m n. m. v nádherné, panensky neporušené přírodě na úpatí hory Shkhara a v údolí horských ledovcových říček Enguri a Kvishiri. Je označováno za nejvýše trvale obydlené osídlení v Evropě. Celkem v Ushguli žije trvale asi 70 rodin, což čítá přibližně 200 osob. Architektonickou vzácností Ushguli je zachovalý velký počet tzv. rodinných obranných věží, tj. vysokých kamenných, 3-5 pater vysokých věží s vysazeným obranným nejvyšším patrem. Tyto originální stavby jsou typické pro oblast Horní Svanetie a v minulosti byly součástí každé rodinné usedlosti. Časem bohužel část věží vinou nepotřebnosti a neúdržby zanikla či chátrá, avšak v poslední době si zdejší obyvatelé uvědomují tuto jedinečnost a originalitu, pro niž je tato oblast turisticky vyhledávána, a věže udržují a opravují. Každá z osad měla svůj vlastní kostelík či spíše kapli. Celkem je v Ushguli osm kostelíků. Nejhodnotnější je kostel Panny Marie (Sv. Marie) z 12. století, nazývaný místními Lamaria, na vršku v nejvyšší části Ushguli, doplněný o obvodovou kamennou zeď a kamenný dům kněze s obrannou věží. Dále je zde mezi zajímavějšími církevními stavbami kostel sv. Jiří v Zhibiani, kostel sv. Jiří v Chazhashi vedle věže královny Tamary nebo kostel sv. Barbory v Murkmeli. Všechny kostelíky pocházejí z období 11. a 12. století. Důležitou světskou památkou je obranná věž královny Tamary. Podle legend jde o pozůstatek letního sídla slavné gruzínské královny Tamary (1160 -1213). Královnin hrad, sídlo, se rozkládalo na výrazném pahorku nad částí Chazhashi a skládalo se ze čtyř vysokých kamenných obranných věží spojených zdí…  číst dále