Zoo byla založena r. 1949 jako součást vznikajícího rekreačního přírodního parku, r. 1951 byla otevřena. R. 1960 se přestěhovala na nové místo v ostravské Stromovce. V průběhu let byla postupně rozšiřována a bylo vybudováno mnoho nových pavilonů (lvů, slonů) a expozic (např. botanické skleníky).
