Lea

Zakladatelem hradu mohl být Gerald Fitzmaurice Fitzgerald, první baron z Offaly (zemřel 1203). Původně dřevěný hrad vznikl někdy v pokročilém 12. stol. S velikou pravděpodobností šlo o Motte & Bailey (mottu s předhradím). Motty (uměle navršené hradní vrchy) byly v té době stavěny Anglonormany jako invazní hrady po zahájení okupace Irska v roce 1169.

Pro nezletilost druhého barona z Offaly byl hrad s panstvím v letech 1203 – 1216 v královské správě. Král Jan poručil Meileru Fitzhenry, královskému sudímu v Irsku, aby hrad s panstvím předal do rukou Viléma Maršála. Tomuto slavnému šlechtici je dnes často připisována výstavba kamenného hradu (k jeho životu viz. historie hradu Goodrich). Hrad byl nejspíše postaven z královských peněz. V roce 1216 dosáhl Geraldův syn Maurice Fitzmaurice Fitzgerald, druhý baron z Offaly, dospělosti a ujal se otcových majetků. Po jeho smrti v roce 1257 byl dědicem nejspíše jeho vnuk Maurice. Po jeho smrti v roce 1268 koupil panství Vilém de Valence. Fitzgeraldové si ale dělali na panství nároky a časem je získali spět. V roce 1270 Irové vypálili téměř všechny hrady v Offaly. V roce 1279 sem kvůli irské vzpouře přitáhlo královské vojsko. V souvislosti s tím je zmíněna nová osada Leys (u hradu Lea). V roce 1297 dostal Jan Fitzthomas Fitzgerald peníze z královské pokladny na opevnění hradu Leige. V té době nejspíše vzniklo dnešní kamenné předhradí. V roce 1307 byl hrad znovu poškozen při irském útoku, osada byla vypálena. Východně od hradu byl při obnově postaven kamenný kostel. Ten byl v roce 1315 spolu s hradem a osadou vypálen skotským invazním vojskem pod vedením Eduarda Bruce, bratra skotského krále Roberta Bruce. V roce 1346 hrad opět vypálili Irové. V roce 1422 se jej zmocnil irský rod O’Dempsey. Fitzgeraldové jej drželi v letech 1452 – 1460, poté byli nevítanými pány opět O’Dempseyové. V roce 1641 začala v Ulsteru irská celonárodní vzpoura, která později přerostla v Irskou konfederační válku (1641-53), boj všech irských katolíků za nezávislost. V této době zároveň probíhala Anglická občanská válka (1642-51) mezi příznivci anglického krále (royalisty) a anglickým parlamentem. Hradu Lea se v roce 1641 zmocnil Jindřich O’Dempsey. Později padl do rukou anglického parlamentního vojska pod vedením lorda Lisle. Poté se jej zmocnilo irské konfederační vojsko pod vedením lorda Castlehavena. Toto přetahování nakonec vedlo ke zkáze hradu v roce 1650. Parlamentní vojsko jej zničilo za použití střelného prachu. Rod O’Dempsey v něm přechovával koně ještě na začátku 18. stol. Vzápětí nato jej ale biskup z Down pronajal Hektoru Grahamu. Ten žil v předhradí do roku 1737. Po něm byli do začátku 20. stol. nájemníky Evansové. Ti ale žili v blízkém domě (patrně dnešní zřícenina domu u silnice 150 m jižně od hradu).

Text: historie
12.4. 2020 - Pavel Semple

Zdroje
(https://www.archaeology.ie/archaeological-survey-ireland)