Caislean Luimnigh

Limeričtí Vikingové byli v 2. pol. 12. stol. vazaly mocného irského krále Thomondu Domnalla Mór Ó Briaina. V roce 1172 Domnall dovolil nově příchozím Anglonormanům aby si ve městě založili posádku. V roce 1175 je ale vyhnal. Anglonormané se vrátili pod vedením Raymonda le Gros a město obsadili. Svůj výdobytek zajistili novým dřevěným hradem, který postavili přibližně 150 m severně od města, patrně na místě vikingského thingplassu (soudního shromaždiště). Tímto činem se prezentovali jako vládci města. Tento první hrad stál v severní části dnešního hradu. Měl oválný půdorys vymezený okružním příkopem a palisádou. V roce 1176 zemřel vůdce Anglonormanů Richard de Clare, přezdívaný Strongbow (Silný luk). Anglonormané proto město opustili a Domnall jejich hrad zničil.

Znovu se Anglonormané vrátili až po smrti Domnalla někdy v letech 1194-1195. Město se stalo majetkem anglického krále. Na příkaz krále Jana Bezzemka (1199-1216) byla v období 1211-1212 zahájena výstavba nového kamenného hradu. Původní dřevěný hrad byl znovu využit, kamenné opevnění hradu totiž kopíruje jeho severní a východní obvod. Do nejstarší fáze kamenného hradu patří dvouvěžová brána na severní straně, severovýchodní flankovací věž a kurtina mezi nimi. Severovýchodní nároží je z důvodu existence starší fortifikace zaoblené, což poněkud zhoršuje flankovací schopnosti věží. Záměrem nejstarší fáze výstavby bylo patrně opevnit hrad v rozsahu původního dřevěného hradu. Pozdější fáze výstavby ale velikost hradu zdvojnásobily. Po první stavební fázi zůstal hrad napůl dřevěný a napůl kamenný. Královské peníze byly přesměrovány na stavbu nejdůležitějšího královského hradu v Dublinu. Hrad v Limericku proto musel čekat. Výstavba pokračovala podél břehu řeky Shannon kolem roku 1235. Z této doby pochází severozápadní nárožní věž a západní kurtina (hradba mezi dvěma věžemi). Někdy v období 1272-1300 byla postavena jihozápadní nárožní věž a jižní kurtina. Obvod nového kamenného hradu se nejpozději v této době uzavřel. Možným vysvětlením pozdního vzniku jižní a východní strany kamenného opevnění může být pokračující existence staršího dřevěného hradu a také existence městského opevnění na těchto stranách. Královský hrad v Limericku byl tedy stavěn velmi pozvolným až liknavým způsobem během celého 13. stol, v závislosti na přídělech peněz z královské pokladny. Celková prostavěná částka přesáhla 2500 liber. Podle české hradní terminologie má hrad podobu francouzského kastelu. Jde o typ hradu s válcovými věžemi které vystupují před hradbu a umožňují tak boční ostřelování nepřítele. Francouzské kastely mají většinou pravidelný čtvercový, obdélný, kosodélný a nebo lichoběžný půdorys. Hrad v Limericku je lichobežný. Hrad byl jednodílný, po většinu 13. stol. byl ale rozdělen na dvě části. Severní část, původní dřevěný hrad, byla jádrem hradu. Severní strana hradu zároveň střežila dřevěný most přes řeku Shannon. Při západní kurtině byl v pokročilém 13. stol. postaven velký sál. Jeho zahloubené přízemí je dosud patrné. Dále stojí také obdélná latrínová věž, přistavěná zvenčí k západní kurtině. Odpad vytékal přímo do řeky. U velkého sálu byla také vodní brána. Další dřevěné stavby stály podél kurtin. Neútulné ubytování pro posádku poskytovaly také flankovací věže. Dvouvěžová brána měla na vnitřní straně třetí čtverhrannou věž. Šlo tedy o slepenec tří věží. Branský průjezd procházel mezi oběma válcovými věžemi v čele hradu a poté přízemím čtverhranné věže. Byl chráněn podsebitím a hřebenem, stopy po padacím mostě nebyly nalezeny. V prvním patře čtverhranné věže mohla být kaple. Čtverhranná věž zanikla a dnes je z ní patrný pouze otisk ve zdivu. V pol. 13. stol. se stal hrad městským hradem. Opevnění města bylo rozšířeno severním směrem. Městské hradby byly ke hradu přistavěny na jeho západní říční straně, v jihozápadním a severozápadním rohu. Západní kurtina hradu tak byla zároveň součástí vnějšího obvodu městského opevnění. Francouzský kastel by normálně měl flankovací věž také v jihovýchodním rohu, na straně města. Ta ale nebyla nikdy postavena, anglickým králům došla vůle utrácet na hradě další peníze. O nedokončeném hradě v Limericku jim jejich rádcové říkali plných sto let. Další peníze šly na vylepšení městského opevnění.

Text: popis
12.12. 2020 - Pavel Semple

Zdroje
(Dan Tietzsch-Tyler, online článek King John’s Castle: Staged Development, Imperfect Realization, ResearchGate, 2013.)