Orloj byl původně umístěn ve věžové budově bývalé trafostanice v Kryštofově Údolí. Vybudován byl z iniciativy místního nadšence Martina Chaloupky a slavnostně spuštěn 20. září 2008, plnohodnotným orlojem se pak stal v r. 2011, kdy bylo uvedeno do provozu zařízení, znázorňující fáze Měsíce a znamení Zvěrokruhu.

Průčelí vévodí dvě okénka, v nichž každou hodinu defiluje 12 apoštolů podobně jako na pražském Staroměstském orloji. Mezi okénky je pohyblivá socha ponocného s trubkou a s pejskem, která celé představení zahajuje, pod ponocným najdeme pohyblivý reliéf s motivy vesnického života, který naopak celou produkci ukončuje. Technickou výbavu pak tvoří dvojice venkovních bronzových zvonů, elektronické ciferníkové hodiny řízené přes satelit a již zmíněné přístroje (Měsíc, Zvěrokruh), umístěné pod pohyblivým reliéfem. Celý orloj je poháněn elektromotorem s mechanickými převody sil a v provozu je celoročně. Pohyb apoštolů se spouští každou celou hodinu.
Iniciátorem, investorem i hlavním stavitelem orloje byl místní nadšenec Martin Chaloupka (1947-2015), který byl též ředitelem zdejšího Muzea betlémů. Mechanická část je dílem Jiřího Ottmara, sochy apoštolů navrhl a z lipového dřeva vyřezal liberecký výtvarník Václav Plechatý, na díle se podíleli i další umělci a řemeslníci, například zámečníci František Budák a jeho syn Petr z Machnína, umělecký kovář Jan Nikenday a další. Zajímavé je, že patronát nad jednotlivými sochami převzaly významné osobnosti, např. herci Jiřina Bohdalová, Martin Dejdar, Marek Eben a Jiří Lábus, televizní moderátorka Marcela Augustová, bývalý liberecký primátor Jiří Kittner a místní podnikatelé a zemědělci. Tento vesnický orloj má novější obdobu jen v Šumavském orloji z r. 2017 v Hojsově Stráži, který je však konstruován čistě jako hodinářský stroj (viz samostatné heslo).
Po smrti Martina Chaloupky převzala jeho dědictví dcera Alice Chmelíková. Po změně vedení obce došlo k neshodám, po nichž se rozhodla svůj soukromý majetek přemístit a orloj předala darem sousední obci Křižany, která pro něj našla umístění na věži bývalé hasičské zbrojnice v místní části Žibřidice. V novém místě byl slavnostně spuštěn 9. prosince 2023. Podstatně se však změnil jeho vzhled, neboť věž vysoká 10 m je o čtyři metry vyšší než původní trafostanice. Chybí zatím na něm také 8 venkovních postav, které po 15 letech vyžadují repasování. V novém místě by měl být orloj obohacen o nové prvky. Měla by na něj přijít skleněná vitráž a figury měsíců v roce by měly být také skleněné.
Ostatně v přilehlé bývalé zbrojnici je další zdejší atrakce. Návštěvníci tu mohou pozorovat práci skláře u elektrické a plynové pece a případně si sami vyzkoušet výrobu drobného skleněného předmětu.
Obec Křižany obdržela darem rovněž sbírku betlémů a hraček, která byla soukromým majetkem rodiny Chaloupkových a původně byla součástí muzea betlémů v Kryštofově Údolí, které Martin Chaloupka rovněž založil. Nyní je tato sbírka vystavena v Muzeum betlémů a hraček v Žibřidicích naproti orloji (viz samostatné heslo).

Text: historie
27.7. 2022 - Jiří Špaček

Zdroje
(s využitím informací různých webových stránek a obce Křižany)