Hradní motta (umělý hradní kopec) byla navršena v rovinaté krajině Holandska na břehu Starého Rýna snad již v 9. stol. Účelem stavby byla ochrana obyvatel nejen před útoky nepřátel, ale také před povodněmi. Původní opevnění na vrcholu motty bylo dřevěné. Kolem pol. 12. stol. došlo k přestavbě na dnešní plášťový hrad.

Hrad byl obležen v letech 1203 a 1204 v době Loonské občanské války (1203-1206). Patnáctiletá Ada, dcera zesnulého panovníka Dirka VII., bojovala v této válce o holandský trůn se svým strýcem Vilémem. Na konci roku 1203 se uchýlila do hradu v Leidenu a musela čelit obležení vojskem svého strýce. Hrad neodolal a Vilém pak držel Adu v zajetí.
Leiden byl povýšen na město v roce 1266. Se svým vodním opevněním nakonec město obklopilo hrad ze všech stran. Na začátku 14. stol. tak hrad přišel o svou aktivní vojenskou funkci. V roce 1651 jej od vikomtů město koupilo. V roce 1389 mělo město 4000 obyvatel. V roce 1420 byl Leiden obležen vojskem Jana III. Bavorského. Po dvou měsících obléháni se mu město vzdalo. V letech 1573-1574 bylo město obleženo znovu, tentokrát španělským vojskem. Holandsko bylo v té době pod španělskou nadvládou a holandští povstalci se opevnili ve městě. První obléháni trvalo od října 1573 do dubna 1574. Druhé obléháni trvalo od 26. května do 3. října 1574. Město se ubránilo, ale mnoho obyvatel zemřelo hlady.
V roce 1575, krátce po obléhání, nechal Vilém Oranžský ve městě založit první holandskou univerzitu. V 17. stol. byl Leiden druhým největším městem Holandska po Amsterdamu. Na konci 17. stol. ale o toto postavení přišel především kvůli útlumu textilního průmyslu. Dne 12. ledna 1807 ve městě vybuchl člun s nákladem 17 tun střelného prachu. 151 lidí přišlo o život, přes 2000 lidí bylo zraněno a přibližně 220 domů bylo zničeno.

Text: historie
25.2. 2017 - Pavel Semple

Zdroje
(https://en.wikipedia.org/wiki/Burcht_van_Leiden, https://en.wikipedia.org/wiki/Leiden)