Bun Ráite (Bunratty Castle)

V místech současného hradu bývalo kolem roku 970 obchodní středisko Vikingů. První ze čtyř hradů, postupně vybudovaných na tomto místě, postavil roku 1250 Robert de Muscegros (Norman). Šlo o dřevěnou stavbu s věžemi na hlinitém vyvýšeném kopci kousek od současného hradu.

V r. 1275 získal od krále Jindřicha III. okolní pozemky Thomas de Clare, který zde postavil první kamenný hrad. V té době se stalo Bunratty velkým městem s 1000 obyvateli. V roce 1318 byl zabit Thomasův syn Richard de Clare v bitvě mezi Iry a Normany u Dysert O'Dea a hrad i s městem byl následně zcela zničen vítězným rodem O'Brienů. V roce 1332 byl hrad obnoven anglickým králem, ale byl opět zničen irskými rody O’ Brienů a MacNamarů. V roce 1353 byl hrad obnoven sirem Thomasem Rokeby, nicméně byl okamžitě napaden Iry, kteří se ho následně zmocnili a hrad zůstal v jejich držení. Současný hrad byl postaven příslušníky významného rodu MacNamara kolem roku 1425. Následně od r. 1475 byl hrad v držení rodu O‘Brienů, který byl nejmocnějším rodem v Munsteru. O‘Brienové měli hrad jako svoje hlavní sídlo, hrad byl v té době rozšířen. Tento rod byl velmi bohatý, hrad byl v té době obklopen oborou s 3000 ks jelenů a další zvěře. Anglický král Jindřich VIII. přiznal Barnabasovi O'Brienovi titul hraběte z Thomondu. Panování rodu O'Brien na Bunratty ukončil příchod Cromwellových vojsk (1649 - 1653) do Irska. Barnabas O'Brien odešel z Bunratty a později si postavil krásný zámek Dromoland (ze kterého je dnes luxusní pětihvězdičkový hotel). Hrad byl poté pronajímán různým rodinám plantážníků z Anglie (vyvlastnění katolické půdy), z nichž poslední byla rodina Studdartů. Ta hrad jako sídlo opustila v roce 1804 poté, co si poblíž postavila pohodlnější a komfortnější dům. Hrad od té doby chátral. V roce 1954 hrad zakoupil 7. vikomt, lord Gort a zahájil rozsáhlou rekonstrukci hradu s pomocí institucí Office of Public Works, Irish Tourist Board a Shannon Development. Obnovený hrad byl veřejnosti poprvé zpřístupněn v roce 1962. V okolí hradu byl vybudován skanzen, který ukazuje, jak se žilo v Irsku před cca 100 lety. K vidění jsou venkovské usedlosti, farmy, městská ulička s obchůdky, hospodou, doktorem, poštou, mlýnky, kostel a mnoho dalšího.

Text: historie
10.10. 2010 - Jan Ptáček (doplněno redakcí podle http://www.shannonheritage.com)